Observações recentes, inclusive a descoberta1 em órbitas típicas asteroidal de objetos com características cometário (cometas da cintura principal, ou MBCS), borraram a linha entre cometas e asteróides, embora até agora nem gelo, nem material orgânico foi detectado na superfície de um asteróide ou directamente provado ser um componente asteroidal. Aqui nós relatamos a detecção espectroscópica de gelo de água e material orgânico no asteróide 24 Themis, a detecção de que tenha sido confirmado de forma independente2. 24 Themis pertence à mesma família dinâmicos como três dos cinco MBCS conhecido, ea presença de gelo de 24 Themis fortes indícios de que ele também está presente no MBCS. Nós concluímos que a água gelada é mais comum em asteróides do que se pensava anteriormente e pode ser difundida no interior asteroidal em muito menores distâncias heliocêntrica do que era anteriormente esperado.
Texto extraído da Revista Nature. Acessado em: http://www.nature.com/nature/journal/v464/n7293/full/nature09028.html
Às 13:00 do 29/04/2010